Le corps du grand avocat pénaliste Olivier Metzner a été retrouvé, dimanche 17 mars, flottant au large de l'île de Boëdic, son île privée dans le golfe du Morbihan, selon des sources concordantes citées par l'AFP.

Une lettre évoquant sa volonté de mettre fin à ses jours a été retrouvée chez lui, selon des sources proches du dossier.

Son décès a été confirmé par son entourage.

Agé de 63 ans, Me Metzner était une des très grandes voix du barreau de Paris, présent dans la plupart des grands dossiers pénaux de ces dernières années.

Il a notamment défendu Jérôme Kerviel, Bertrand Cantat ou encore l'ex-dictateur panaméen Manuel Noriega.

Le Floch-Prigent, Villepin, Françoise Bettencourt parmi ses clients

Il fut le conseil de Dominique de Villepin dans l'affaire Clearstream, de l'homme d'affaires Loïk Le Floch-Prigent dans le dossier Elf, de l'ancien patron de Vivendi Jean-Marie Messier ou encore de Jacques Crozemarie dans le scandale de l'Arc (Association de recherche contre le cancer).

Il représentait dans la saga Bettencourt la fille de l'héritière de L'Oréal, Françoise Bettencourt-Meyers.

Dans le dossier des biens mal acquis, Me Metzner était l'avocat de la Guinée Equatoriale.

Plusieurs grandes entreprises avaient choisi de s'attacher ses services: il était l'avocat historique de Bouygues, représentait l'organisme de certification maritime Rina dans le dossier de l'Erika, ainsi que la compagnie Continental pour le crash du Concorde. 

Il y a un mois, il avait plaidé devant le tribunal correctionnel de Paris, assurant la défense du groupe pétrolier suisse Vitol, prévenu au procès des détournements du programme de l'ONU en Irak "pétrole contre nourriture".

Né dans l'Orne, il était inscrit au barreau de Paris depuis 1975 et avait commencé sa carrière en défendant des truands.

Me Metzner avait acquis en 2010 l'île de Boëdic dans le golfe du Morbihan, "un endroit magnifique, remarquable", disait-il. Fin 2012, il l'avait mise en vente. "J'ai un autre projet qui m'intéresse plus, je suis un homme de projets", confiait-il à l'AFP en novembre.