Cette offensive devrait être conduite avec le soutien de l'aviation militaire russe, ont déclaré mardi deux responsables régionaux au fait du projet. L'offensive développera l'attaque au sol lancée par la même alliance la semaine dernière et qui vise les rebelles dans la province de Hama, plus à l'ouest.

Selon les responsables, qui ont requis l'anonymat, plusieurs milliers de soldats iraniens sont arrivés en Syrie pour prendre part aux offensives terrestres pour soutenir le président syrien Bachar al Assad. 

Plusieurs groupes se partagent le contrôle d'Alep et de sa province : le gouvernement syrien qui contrôle les secteurs ouest de la ville, une série de groupes rebelles en lutte contre le président Assad qui sont dans la partie est, et l'État islamique (EI) qui contrôle des zones rurales près de la ville.

Un milliers d'Iraniens en Syrie

« Les préparatifs pour la grande bataille dans ce secteur sont clairs », a déclaré l'un des responsables. « Il y a une grande mobilisation de l'armée syrienne (..), des combattants d'élite du Hezbollah et de milliers d'Iraniens qui sont arrivés par étapes ces derniers jours »a précisé un autre.

 « La décision de lancer la bataille d'Alep a été prise », a déclaré le deuxième responsable.

 « Ce n'est plus un secret que des milliers d'Iraniens sont désormais en Syrie et que leur rôle est fondamental. » 

Les deux responsables ont indiqué que la bataille allait bientôt commencer.

La ville d'Alep était la plus peuplée de Syrie avant le début de la guerre civile en 2011 après la répression des manifestations antigouvernementales par le président Assad.

La semaine dernière, l'EI a repris à d'autres insurgés un certain nombre de villages près d'Alep.

Lundi, la télévision syrienne a annoncé que les forces gouvernementales avaient pris à l'EI un secteur juste au nord de la ville. 

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