Le pratique de cacher des peintures sur la tranches des livres était assez populaire de 1650 à la fin des années 1800.
Le principe consistait à cacher un petit morceau de l’illustration au bord de chaque page, quand le livre était fermé on ne voyait rien mais dès qu’on pliait doucement les pages la peinture se dévoilait.
Il existait même des livres qui avaient trois peintures sur la tranche, l’une quand on pliait les pages dans un sens, une autre quand on les pliait à l’envers et une dernière directement sur la tranche.
Ces 4 peintures sont d’une série de livres de Robert Mudie en 1837 qui portent le nom des saisons – Automne, Printemps, Hivers et Été – qui appartiennent aux archives de l’Université de l’Iowa et qui ont été pris en photos par Colleen Theisen.

Voici d’autres exemples de livres avec des peintures cachées dans la tranche en vidéos :

Il y a aussi beaucoup de peintures sur tranches dans les archives de la Boston Public Library :

[Via]Jacqueline Duroc   Historienne de l' Art

Source :   http://www.laboiteverte.fr/peintures-cachees-tranche-livres-1650-1900/